Nom : M26 Pershing (Char lourd) Quantité: 1 430 exemplaires Moteur: 6-71 mod. 6046 diesel Vitesse maximale : 40 Km/h Poids : 42 tonnes Longueur: 8.65 m Largeur: 3.51 m Hauteur: 2.78 m Équipage: 5 personnes (1 chef de char, 1 pilote, 1 co-pilote et mitrailleur, 1 opérateur radio et chargeur) Armement : 1 Canon de 90 mm M3 1 Mitrailleuse de 12.7 mm HB M2 2 Mitrailleuses de 12,7 mm

Pendant la 2^e guerre mondial les alliés ne produirent pas vraiment de chars lourds se contentant de la série M3 et M4 tel le Sherman qui pouvait être produit en grande quantité pour rivalise avec la supériorité des char allemands. À partir de 1942, avec l’arrivée du Panther et du Tigre allemand, ils durent étudier sérieusement le moyen de contrer la puissance de feu de ces chars qui pouvaient détruire facilement tous ce que les alliés pouvaient leur opposer.

Ils lancèrent un nouveau projet, utilisant un canon anti-aérien de 90 mm (canon de 90mm conçu pour la défense anti-aérienne tout comme le 88mm allemand qui équipait le Tigre ou le 85 mm des T-34/85). Il aboutit au M26. Avec cette arme, il pouvait rivaliser avec n’importe lequel blindé de ce conflit.

Remarquablement protégé, bien armé, il pouvait affronter sans désavantage n'importe quel adversaire allemand. Mais les premiers M26 Pershing arrivait un peu en retard et trop peu nombre pour participera au combat en cours en Allemagne et sa participation au conflit sera très limitée comme le nouveau JS-3 des Russes. En février 1945, au début de l’invasion du territoire allemand, ils engageront le combat contre les chars Tigre et Panzer IV pour la conquête du pont Hohenzollern sur le Rhin. Ils seront cinq à marteler la rive opposée du pont Ludendorf plus tard à Remagen pour permettre aux alliés de franchir le Rhin.

Ironiquement, il connaîtra son vrai baptême du feu durant la guerre de Corée où il aura à combattre les T-34/85 russes que les Chinois utilisaient. Le sort voulut que ces chars alliés durant la 2^e guerre, deviennent des ennemis au conflit suivant.


en bref :Le M 26 Pershing est introduit dans l'armée américaine au début de l'année 1945 le Pershing connaît diverses améliorations en cours de production, qui aboutissent d'abord au char de transition M 26 A1 puis au char M 46. La mise en service de ce dernier modèle permettra d'équiper les forces alliées de l'alliance atlantique dont la France de chars M 26 A1. et il marque le point de départ d'une lignée de véhicules aboutissant à la famille M48 et M60.

Retour au unités US